Fler kunder. Högre omsättning. Fler anställda. Större lokaler.
När vi pratar om framgångsrika företag är det ofta den typen av saker vi mäter. Företaget ska framåt, uppåt och helst bli lite större för varje år. Men måste det verkligen det?
Att vilja växa är förstås inget fel. Kanske drömmer du om att anställa, etablera dig på fler orter eller bygga ett företag som omsätter betydligt mer än idag.
Men tillväxt kan också vara något helt annat.
Kanske vill du tjäna bättre utan att jobba fler timmar. Få mer tid över. Arbeta med färre men bättre kunder. Eller helt enkelt bygga ett företag som du trivs med att driva.
Så innan du frågar hur ditt företag ska växa kan det vara värt att fundera på en annan fråga:
Vad vill du egentligen att företaget ska bli?
Tillväxt är mer än omsättning
Det är lätt att mäta sådant som går att sätta en siffra på. Omsättningen ökade med tio procent. Kundstocken blev större. Två nya medarbetare anställdes. Företaget flyttade till större lokaler.
Det är tydliga tecken på att verksamheten växer. Men ett företag som omsätter lika mycket som förra året kan också ha utvecklats.
Kanske har lönsamheten blivit bättre? Kanske har du hittat kunder som passar verksamheten bättre? Eventuellt har du effektiviserat sådant som tidigare tog flera timmar varje vecka?
Eller så kan samma resultat idag kräva fyra arbetsdagar i veckan i stället för sex. Är inte det också tillväxt?
Större är inte automatiskt bättre
Att växa innebär ofta nya möjligheter. Men det kan också innebära nya krav. Fler kunder innebär fler relationer att hantera. Fler medarbetare innebär ett större ansvar som arbetsgivare. Högre omsättning kan kräva större investeringar, mer administration och nya arbetssätt.
Det betyder inte att man ska undvika att växa, men det finns anledning att fundera över varför man vill göra det.
Vill du anställa för att du drömmer om att bygga ett team? Toppen. Vill du anställa för att du arbetar alldeles för mycket och hoppas att ytterligare en person automatiskt ska lösa problemet? Då kan det vara värt att först titta på hur verksamheten fungerar idag.
Tillväxt löser inte alltid problemen som redan finns. Ibland gör den dem bara större.
Hur ser ett bra företagarliv ut för dig?
Det är lätt att börja med företaget och ställer frågor som: hur mycket ska vi omsätta? Hur många kunder vill vi ha? Hur mycket ska vi växa?
Prova att börja från andra hållet med frågan: hur vill du att ditt liv som företagare ska se ut?
Vill du bygga en större organisation och lägga mer tid på ledarskap? Vill du fortsätta arbeta nära kunderna? Vill du kunna ta längre semester? Ha tid att hämta barnen tidigt? Arbeta från olika platser? Eller kunna tacka nej till uppdrag som inte känns rätt?
Det finns inget rätt svar, men svaret påverkar vilket företag du behöver bygga. För precis som att ett företag med tio anställda kan vara precis rätt för en person, kan det vara helt fel för en annan.
Kanske behöver du inte fler kunder
När man vill utveckla företaget är “fler kunder” en ganska naturlig tanke, men fler är inte alltid det enda alternativet.
Kanske finns utvecklingen i stället hos kunderna du redan har. Kan du hjälpa dem med mer? Finns det tjänster som borde paketeras annorlunda? Är vissa uppdrag betydligt mer lönsamma än andra?
Ibland kan nästa steg vara att bli bättre på att välja.
Färre uppdrag med bättre marginal kan vara mer värdefullt än en full kalender. Ett tydligare erbjudande kan göra försäljningen enklare. Bättre rutiner kan frigöra tid utan att du behöver sälja en krona mer.
Att utveckla företaget behöver alltså inte alltid betyda att fylla på. Det kan också handla om att skala bort.
Bestäm vad tillväxt betyder för dig
Om du vill att företaget ska växa är nästa fråga därför inte bara hur mycket? Fundera också på:
- Vad vill jag ha mer av?
- Vad vill jag ha mindre av?
- Vilka typer av kunder vill jag arbeta med?
- Hur mycket vill jag själv arbeta?
- Vilken roll vill jag ha i företaget om tre år?
- Och vad är jag inte beredd att offra för att växa?
Det sista kan vara minst lika viktigt som resten. För när du vet vad du faktiskt vill få ut av företagandet blir det också enklare att avgöra vilka möjligheter som är värda att säga ja till.
Ditt företag behöver inte följa någon annans mall
För vissa är målet att bygga stort. För andra är målet att bygga stabilt. Och för någon annan kanske framgång är att kunna försörja sig på något man tycker om, ha kontroll över sin egen tid och fortfarande känna att jobbet är roligt på måndag morgon.
Alla tre kan vara framgångsrika företag.
Så nästa gång frågan dyker upp om hur företaget ska växa, testa att stanna vid den en stund. Behöver företaget bli större, eller vill du att det ska bli bättre? Svaret kan vara båda. Men det behöver inte vara det.